Entrevista a Natty Frenchy

Écrit par Yogi/traducción Emma Roots | 22 Juin 2012

Enetrevista a Natty FrenchY, 2012, un músico francés, guitarrista de reggae y productor de su propio sello, Wadada, quien se exilió a New Yotk para perseguir su sueño de transformarse en músico de reggae. Tocó con los más grandes, The Congos, pasando por Sizzla, Midnite, etc., y en este momento mientras hacemos la entrevista  se encuentra de gira con los Skatalites. Acaba de lanzar su primer álbum como productor “Pass it on”. Le presentamos al guitarrista de reggae francés más activo de su sello Wadada.

Natty Frenchy: “La música es una cosa innata, desde siempre. Yo crecí en África, entonces crecí escuchando música, mis padres eran unos enamorados de la música. Desde muy joven me embebí de la música. La guitarra vino más tarde, cuando escuché a Santana, tenía 12 o 13 años más o menos, y Dire Straits. En esa época escuchaba rock, y un poco de todo. Bob Marley, las guitarras de su grupo, afortunadamente tuve la música”.

¿Tenías idea de que querías ser músico profesional?

Natty Frenchy: “Cuando iba a ver los conciertos de reggae, me metí muy rápido  con el reggae, desde muy pequeña fui rasta. Estuve muy atraído por esta música y este movimiento, cuando iba a los conciertos cuando era joven, me decía a mi mismo que era como si fuese eso, sabía que lo iba a hacer”.

Volvamos a la actualidad, al lanzamiento de tu primer disco en tanto productor, “Pass it On”.

Natty Frenchy: “Si, mi primer álbum, antes tuve un single, “Brille le Soleil” de los chicos Kimani y Naya, es el primer álbum”.

¿Tu hiciste todos los riddims?

Natty frenchy: “Si,  en el álbum hay 3 riddims, fui yo quien los creó. Con los músicos fuimos al estudio y yo ya tenía las ideas principales, y de a poco se fue formando, gracia s ami trabajo con grandes músicos reconocidos. Estábamos en el estudio, y estaba abierto a sus ideas también, y se fue dando todo, pero las ideas las llevé yo”.

¿Habías previsto el lanzamiento de “Pass it On”?

Natty Frenchy: “Bueno, no va a ser una compilación, pero si el álbum de  un artista que se llama Simple Man que se encuentra en la compilación y en el featuring en el álbum. Tenemos un disco de 14 o 15 temas, en vivo, mezclados por Manjul en Bamako, vamos a ver lo que no dará eso”.

Porque “Pass it On” se intitula Chapitre 1, imaginamos entonces una continuidad.

Natty frenchy: "Lo esperamos también, pero mientras tanto intentamos hacer álbumes enteros con los artistas. “Pass it On” son tres riddims, me gusta también, es bueno, peor me gusta también producir un disco para un artista, peor si, hay muchos proyectos. Y después está el tiempo, las giras…eso toma mucho tiempo.

¿Cómo y cuándo creaste el sello Wadada?

Natty Frenchy: “El sello tomó mucho tiempo para comenzarlo la vida y las giras de los músicos, estaba en Estados Unidos, en New York, en 2007, por eso no hay mucho que haya salido hasta ahora. Armamos el sello y comenzamos las producciones, pero tomo mucho tiempo terminar. Las giras son la vida del músico, y toma algo de tiempo, por estamos aquí y pronto va a salir un disco”.

Volvamos sobre la primera producción del sello Wadada, es Kimani y Naya quienes son tus dos hijos. ¿No reflexionaste acerca de por qué exponerlos de tan pequeños en la escena de la música?

Natty Frenchy: “no, porque era natural, fueron ellos quienes quisieron, la primera canción que hicieron yo toqué la guitarra, les encanta la música. Hacen instrumentos, tocan la batería, la guitarra, cantan y tocan el piano. Ellos mismos. No intentamos hacer algo comercial, lo hicimos por nosotros mismos, tranquilamente, más que por hacer negocio. Es porque es lo suyo, adoran cantar, fuimos al estudio, es mi herencia”.

Un segundo single de Kimani y Naya salió en “Pass it on”: “Tout le monde vient danser”. ¿Hay algún disco previsto para Kimani y Naya?

Natty Frenchy: “Si, el problema es que estamos un poco separados, por eso el álbum de Kimani y Naya se encuentra en el programa, con el tiempo. Y también humanamente, ellos se van metiendo en la música, ahora están creciendo, van a  venir con nuevas letras de ellos. En aquella época también eran sus textos, fueron sus ideas. Es solo una cuestión de tiempo, pero será espectacular.

Última pregunta en relación a este nuevo trabajo: ¿Por qué el título “Pass it On”?

Natty Frenchy: “para pasar el mensaje, para pasar la tradición, para pasársela a los niños, para transmitir la cultura que recibimos, la música, el mensaje…”.

¿Cómo elegiste a los músicos que están en el disco?

Natty Frenchy: “En New York hay muchos artistas locales, y estaba algunos con los que ya había trabajado, fue muy fácil entonces. Elegí algunos artistas con los que había trabajado anteriormente, fue una vibración positiva, no es un negocio donde puedes desembarcar en Jamaica, y decir que vas a trabajar con este u otro artista. En New York hay músicos excelentes, hay mucho talento: cantantes, voces, riddims, el flow, hay un inmenso talento. Los amigos estaban allí,  también los hermanos.

Cuando hice los temas eran en realidad para mi álbum (risas), cada vez que tenía un riddim en casa, tenía unos amigos que pasaban y que cantaban..Habría  que grabar a algunos, así es como se hace”.

¿También eres cantante?

Natty Frenchy: “Cuando tenía mi grupo en Francia cantaba, cuando llegué  a los Estados Unidos, dejé de cantar porque me puse a trabajar como Backing, y había mucho talento alrededor, siempre es así”.

¿Cómo es la escena reggae en New York? ¿Podés decirnos cuál la diferencia con respecto a Paris?

Natty Frenchy: “De por sí ya es diferente, sobre todo en aquella época, cuando partí hacia los Estados Unidos, en Francia no existía todo ese movimiento de backing bands como hay ahora. Ahora en Francia hay muchas backings cuando los artistas están de gira por Europa, pero en aquella época no se hacía. Estoy seguro de que cuando llegué aquí, el reggae y el rap time estaba más presente aquí que en Francia. Cuando llegué, toqué con Sizzla, con Sean Paul, con Judy Mowatt…la manera de tocar en Backing con los jamaiquinos, estoy seguro, era su cultura. Es diferente porque cuando llegas a los Estados Unidos, es necesario conocer los temas, cuando vas a tocar con un grupo en los estados Unidos no se repite. Cuando vas a tocar con The Congos es en directo, cuando lo haces con Sizzla, no hay repetición, es decir, que hace falta conocer los temas”.

¿Eso quiere decir que es necesario conocer directamente el repertorio de memoria?

Natty frenchy: “El primer concierto que hice fue con Sugar Minott…no, con Everton Blender (…) uno de los primeros conciertos que hice fue con Dalton Dennis & Ken Boothe, las canciones no son precisamente dos acordes, hay cambios, arreglos y nada de repeticiones, entonces tuve que llamar al pianista y decirle de entrada ¿cómo era todo eso? Bueno, escuchas las canciones, si tienes un problema llámame. Y bueno, fue así que aprendí a hacerlo, fue en el momento. Es por eso que es una cultura, es necesario conocer las canciones, cuando se está en el escenario y nombran un tema, hace falta conocerlo y saber tocarlo”.

Es una manera de ir más rápido para los músicos y de no perder tiempo…

Natty Frenchy: “Bueno,  en ese momento tocábamos reggae pero no conocíamos los standards del reggae, sabíamos tocar un tema de Bob Marley, conocíamos los acordes, alguna que otra línea, los bajos, estudiábamos la cosa, peo no es lo mismo. Allí hace falta conocer verdaderamente todas las partes, pero ahora es diferente. Misma cultura, misma música, nada de repeticiones. Es necesario conocer las canciones. Así, te pueden decir: tocamos esta noche, y así es como lo tienes que hacer.

¿Cuáles son los artistas, los músicos con los que tocaste que marcaron tu evolución musical?

Natty Frenchy: “Muchos, porque todos los artistas de reggae marcaron mi infancia. Los Congos, el día que me llamaron y me dijeron que necesitaban un guitarrista (…) tocar los temas, estar en el escenario, todo ese que libera el grupo, ¡fue realmente poderoso!

Y luego, muchas cosas, nos encontramos en estudio con U-Roy, yo era joven. Ahora es un poco más accesible para todo el mundo, pero en aquella época era realmente impresionante tocar con esos artistas, interpretar esos  grandes hits en escena.

¿Por qué formas parte del catálogo  VI Roots, el sello de St. Croix?

Natty Frenchy: “Porque VI Roots es Tippy, con quien somos muy buenos amigos de aquella época en que vivimos juntos en New York, en la que hicimos muchas presentaciones juntos. Compusismos algunas cosas, algunos riddims, trabajamos sobre algunos discos, por otro lado, acabo de grabar una guitarra para él, y por eso trabajamos juntos en diferentes planos. Le gustó “Brille le soleil” de mis hijos la primera vez, y e dijo: “Bueno, te meto en VI Roots, “Pass i ton”, porque hay muchos artistas en “Pass it on”. Él es de St. Croix, pero es más de  Dominica, pero creció en St.Croix entonces es un artista de allí. Tippy es su sello, seguramente va a agarrar el álbum Simple Man, que estoy a punto de terminar.

¿Tienes una gira prevista próximamente?

Natty Frenchy: “Ahora estoy de gira con The Skatalites, partimos mañana en una gira europea, durante 3 semanas. El mes próximo vamos a Mexico”.

Como estamos en el día de la coronación de Selassie I, una palabra sobre aquello que representa en ti el movimiento Rastafari…

Natty Frenchy: “Hoy es el coronamiento. Para mi Rastafari es revelación…el último rey de reyes. Rastafari es una manera de vivir, natural. ¡Es la vida! Espiritualidad, no religión, como dice Haile Selassie I. la religión es solo una manera de practicar nuestra espiritualidad. Cuando e rey reinaba en Etiopía, musulmán, cristiano, judíos, animistas, vivían juntos. ¡Somos uno! Preservar la naturaleza, no hay otra elección. Preservar la vida es nuestro futuro y está en nuestras manos. El sistema en que vivimos está corrompido por los políticos, las multinacionales, demasiada contaminación mental y física para provecho del dinero…

Entonces rasta es preparar un mundo mejor para las futuras generaciones, ¡porque el nuevo orden mundial está desordenado!